La réutilisation des batteries de véhicules électriques est bénéfique pour l'économie

La réutilisation peut rapporter six fois plus que le  RECYCLAGE SEUL

Maintenant que nous roulons à l'électricité et que nos toits sont couverts de panneaux solaires, il convient de regarder plus loin: que ferons-nous de toutes ces batteries et de tous ces panneaux lorsqu'ils atteindront la fin de leur (première) vie? En les transformant en batteries domestiques, l'économie flamande gagnera jusqu'à six fois plus d'ici 2030 qu'en les recyclant simplement. Cela a été chiffré par des chercheurs. La ministre flamande de l'Innovation, Hilde Crevits, et la ministre flamande de l'Energie, Zuhal Demir, entreprennent avec Vlaanderen Circulair les mesures nécessaires pour y répondre.

La transition vers les énergies renouvelables nécessite l'arrivage de nombreux nouveaux matériaux qui ne sont pas faciles à trouver. Par exemple, pour les éoliennes, nous avons besoin de matériaux 'exotiques' comme le néodyme et le dysprosium, et pour les batteries, il faut du lithium et du cobalt. Ils sont rares, très recherchés, entre les mains de quelques rares acteurs ou extraits dans des mines où les conditions de travail sont pour le moins problématiques. L'Agence internationale de l'énergie prévoit que la demande de ces matériaux va au moins doubler d'ici 2040. Nous ferions mieux d'utiliser intelligemment les matériaux que nous avons en Flandre.

transformation en batterie domestique

Des chercheurs du Steunpunt Circulaire Economie ont élaboré des scénarios d'avenir pour les batteries des voitures électriques et les panneaux solaires.

Les batteries des voitures électriques sont conçues pour répondre à des exigences extrêmes. Elles doivent catapulter des centaines de kilos de voiture et de passagers à grande vitesse en un temps très court. En outre, elles doivent fournir de l'énergie sur des centaines de kilomètres et être capables de résister au vent et aux intempéries. Lorsque les véhicules arrivent en fin de vie, les batteries ne sont plus adaptées à l'alimentation des voitures, mais elles peuvent encore être utilisées dans des applications moins exigeantes. Par exemple dans des batteries domestiques, pour stocker l'énergie de nos panneaux solaires.

Pour ce faire, il faut des usines qui transforment les batteries de voiture en batteries domestiques. Les chercheurs du VITO ont calculé qu'une telle industrie de transformation en Flandre pourrait, en fonction de la croissance de la demande de batteries domestiques, générer quatre milliards d'euros de valeur économique supplémentaire d'ici 2030, par rapport à un scénario où les batteries sont uniquement recyclées. Bien sûr, cette industrie ne peut exister que s'il y a suffisamment de batteries usagées. Combien de temps ces batteries dureront-elles, à quelle vitesse la conduite électrique deviendra-t-elle courante, les constructeurs automobiles préféreront-ils conserver les batteries eux-mêmes?

Même si nous n'avons pas assez de batteries pour cette transformation, le recyclage de haute qualité des batteries offre toujours une valeur ajoutée. Il consiste à démanteler les batteries et à récupérer les matériaux qu'elles contiennent. Cette activité pourrait générer 260 millions d'euros supplémentaires pour l'économie.

En d'autres termes, les avantages économiques de la transformation sont nettement supérieurs à ceux du recyclage. La transformation permet également d'économiser jusqu'à 615.000 tonnes supplémentaires de CO₂, car il faut fabriquer beaucoup moins de nouvelles batteries domestiques. Les chercheurs recommandent donc de suivre de près l'évolution du marché et de réagir en temps utile aux opportunités qui se présentent.